Heeft de geest een toekomst?

In filosofie en theologie zijn weinig begrippen zo veelgebruikt en toch zo onduidelijk als ‘geest’. Deze afscheidsrede doet aan die onduidelijkheid niets af maar is wel een poging om de geest ter sprake te brengen. Wat is de geest, wat is geesteswetenschap, en hoe kan de geest verzorgd worden? Dergelijke existentiële thema’s vragen in een universiteit om metareflectie. Hoe vergaren we kennis over zingeving in een tijdperk waarin vooral in naturalistische termen over geest gesproken wordt? Wat heeft geesteswetenschap hier te bieden? En in welke kennis willen we eigenlijk wonen? Geestelijk verzorgers blijken succesvol in het adresseren van de geest in hulpbetoon maar welke begripsvorming vraagt dat in onderzoek, en wat is qua opleiding noodzakelijk? Er zijn geen pasklare antwoorden op dergelijke vragen, maar ze schetsen wel de contouren van een betekeniswetenschap zoals die zich nog moet ontwikkelen.